Hvordan King Kong Apparel accelererede væksten takket være stærke relationer med producenterne
Dato
5. april 2022
Kategori
Lager
Skrevet af
Stefan Gehrig
Hos King Kong Apparel har vi brugt mange år på at opbygge stærke relationer med vores producenter i udlandet. I stedet for de sædvanlige strenge kontraktbetingelser har vi opnået en meget værdsat fleksibilitet i forhold til f.eks. minimumsordrestørrelser og produktionsfrister.
Og det har ført til et produkt af højere kvalitet. Jeg har så stor tillid til vores producent, at de vil fylde tusindvis af poser i en container og sende dem direkte fra Kina til USA. Alle kvalitetskontrolprocesser foregår på fabrikken, og vi behøver ikke længere at kontrollere en procentdel af produkterne, før de sendes til vores kunder.
Jeg ved, at det skyldes de relationer, vi har opbygget med tiden med vores producenter, og nøglen til at opbygge disse relationer er at skabe et personligt forhold. Her er hvordan vi gjorde det.
Vi besøgte vores fabrikker ofte for at opbygge et personligt forhold
Da vi for ca. otte år siden afgav vores første par ordrer til vores hovedproducent, begyndte jeg at besøge dem regelmæssigt. Det er meget nemmere at opbygge et forhold til dine fabrikskontakter personligt, og det gav mig også et indblik i, hvordan tingene fungerer på fabrikken - deres muligheder og begrænsninger.
Der er så mange grunde til, at jeg varmt anbefaler at besøge din producent på stedet, uanset om de befinder sig i Kina, Indien eller et andet sted i verden. De personlige forbindelser, du får, vil gavne dit forhold til dine kontakter der og hjælpe dig med at skabe et endnu bedre produkt. Dette er blot nogle få af de største fordele, som jeg har fundet ud af mine personlige besøg.
Stefan Gehrig er grundlægger af King Kong Apparel.
Du får mere goodwill fra din producent
King Kong Apparel har sit hovedkvarter i Australien, så det sydlige Kina er en forholdsvis nem flyrejse for mig. Rejser har naturligvis været vanskelige, hvis ikke umulige, i de sidste par år. Men enhver stifter, der har mulighed for at besøge virksomheden personligt, bør gøre det ved næste lejlighed, uanset hvor langt turen er.
En rejse til APAC-regionen kan koste dig et par tusinde dollars, og det er det værd at betale. Det viser din producent, at du mener det alvorligt med at samarbejde og opbygge et stærkt forhold. De vil se, at du investerer i dem, og nogle af de strenge betingelser, du startede med, f.eks. en minimumsordre på 500 enheder, vil måske blive lempet, hvis du virkelig får brug for det senere hen.
Du opbygger en mere personlig relation
Et personligt besøg giver flere muligheder for at opbygge relationer, som du ikke får på nogen anden måde. Du får mulighed for at sætte dig ned og spise middag med fabrikkens ejer eller leder. Jeg har været på besøg omkring et dusin gange i løbet af de sidste otte år. Jeg har lavet dumplings med dem og besøgt deres familier. Da vi ikke laver enorme mængder af hver SKU, har disse personlige relationer været afgørende for, at vi har kunnet opnå en vis fleksibilitet undervejs.
Du får mere indsigt i designmulighederne for dit produkt
Stiftere bør besøge deres fabrikker, fordi det også hjælper deres side af forholdet. Jeg har altid fundet ud af, at man bliver fyldt med energi, når man tager derhen, og der er så mange muligheder for at lære om, hvad der rent faktisk er muligt at designe et nyt produkt. Din producent kan sende dig oplysninger om forskellige typer materialer pr. e-mail, og de kan endda sende dig nogle prøver. Men man får et helt andet perspektiv ved at se det hele lagt ud foran sig.
Jeg husker, at vi på en af vores første ture havde mulighed for at besøge et lager for skruer og lynlåse. Lageret var på størrelse med to tennisbaner, og indeni var der række efter række af skulderremme, spænder og alle mulige andre lukkeanordninger, man kunne forestille sig til en sportstaske. Selv for et så snævert sæt materialer var omfanget overvældende at se. Det giver virkelig energi til din produktudvikling og dit design.
Abonner på vores nyhedsbrev
Få ekspertrådgivning om styring af lager, markedsføring og finansiering for at få din virksomhed til at vokse. Jo mere du ved, jo hurtigere vokser du.
Vi holder regelmæssigt videokonferencer med vores producenter, når vi ikke kan besøge dem
Rejser er stadig udelukket for mange lande, hvor producenterne er placeret; Kina tillader stadig ikke mange udlændinge at besøge landet. For at kompensere for dette har vi ofte video- og taleopkald, så vi kan få kontakt med vores producenter og opretholde personlige forbindelser.
Der er nogle begrænsninger i de teknologier, de kan bruge, især i Kina. Der er nogle apps, som de ikke kan få adgang til fra deres app-butikker, så det er vigtigt at være opmærksom på det. Det er med til at vise, at du er seriøs med hensyn til at udvikle et godt forhold, og det vil føre til god kommunikation.
Zoom er f.eks. normalt ikke tilgængeligt i Kina, men det fungerer godt i Indien. Men beskedappen WeChat er meget populær i Kina, og du kan bruge den til videoopkald. Det er bare endnu en app, som du kan tilføje til din telefon, og hos dem er de allerede meget fortrolige med den og bruger den hver dag.
WeChat tilbyder rigtig god oversættelse fra kinesisk til engelsk og fra engelsk til kinesisk i tekstbeskeder, så det er bestemt muligt at kommunikere på den måde mellem videoopkald. Det er en fantastisk måde at holde kontakten i det daglige og samtidig afklare vigtig logistik. Du kan chatte med din producent, og de svarer på kinesisk, og du trykker på oversættelsesknappen; derefter svarer du på engelsk, de oversætter i deres ende, og I får hver især en god forståelse af samtalen.
Ved et videosamtaler får du en meget bedre fornemmelse af den anden person og et niveau af tillid og venskab, som du ikke får, når du ikke er ansigt til ansigt. Vi har fundet ud af, at regelmæssige opkald har hjulpet os med at opretholde disse personlige relationer, selv når vi ikke kan besøge fabrikken personligt.
De kommunikationsværktøjer, der er til rådighed i dag, er langt bedre end tidligere. Selv om de ikke fuldt ud kan genskabe den forbindelse, du ville få ved et personligt besøg, er de nemme at bruge, og der er normalt ikke problemer med opkaldskvaliteten. Ved et videosamtaler får man en meget bedre fornemmelse for den anden person og et niveau af tillid og venskab, som man ikke får, når man ikke er ansigt til ansigt. Vi har fundet ud af, at det har hjulpet os med at opretholde de personlige relationer, selv når vi ikke kan besøge fabrikken personligt, at vi tjekker ind med regelmæssige opkald.
Vi er tydelige med hensyn til forventninger og uddanner vores fabriksteam om, hvordan produktet bruges
Kend dine materialer og designs godt nok til at give fabrikken specifikke instrukser om, hvad den skal fremstille på forhånd. Det viser, at du mener det alvorligt med et tæt samarbejde, og du vil fra starten have klare forventninger til, hvad du ønsker af dit færdige produkt.
Producenternes styrke er ikke innovation eller design. Deres kompetencer er generelt meget snævre, og det er at fremstille dit produkt efter dine specifikationer. I vores tilfælde køber vores fabrik de rigtige materialer - de producerer ikke materialer - og så tager de sig af tilskæring og syning af vores tasker og rygsække. Det er dig, der skal fortælle dem, hvad de skal lave, baseret på dit produkt og kundens behov.
Vær ærlig omkring alt fra størrelser til syning og fremstillingsprocesser, så skaber du et godt forhold, fordi forventningerne er klare fra starten.
Hos King Kong er vores primære kunde f.eks. en fitnesskunde. De er i fitnesscenteret hver dag, og de har specifikke problemer med hensyn til, hvad de har med til fitnesscenteret, hvad de har med på arbejde, og hvordan det fungerer i deres livsstil. Vores fabrik har ingen idé om alt dette. I stedet bruger vi den viden til at informere dem om, hvordan vi ønsker produktet fremstillet. Vær ligefrem med hensyn til alt fra størrelser til syninger og fremstillingsprocesser, og du vil skabe et godt forhold, fordi forventningerne vil være klare fra starten.
Den oprindelige idé bag King Kong var at lave de mest funktionelle sportstasker af bedste kvalitet.
Denne gennemsigtighed og gode kommunikation på forhånd er også med til at gøre produktet bedre, så du kan differentiere dig i dit målmarked. For os er den eneste måde, vi kan konkurrere med Under Armours og Nike på, at vi har langt bedre produkter, som kunderne vil elske og tale om. Så jeg har tidligere sagt til vores fabriksejer, at vi skal have de bedste materialer og den bedste finish, selv om det koster mere. Vi har sat den forventning på forhånd, og de har leveret varen til os.
For din virksomhed skal du fortælle din producent, hvad du ikke kan forhandle om. Vi yder også langtidsgarantier på alle vores produkter, så robusthed og holdbarhed er også et must for os. Du kan også vise din producent billeder af, hvordan kunderne bruger dit produkt, så de får en fornemmelse af den virkelige brug, og så de kan se, hvor de kan styrke eller forbedre det.
Vi giver direkte, konstruktiv feedback på prøver
Du vil ikke fornærme din producent ved at være direkte om, hvad der er galt med en prøve, og hvor den skal forbedres, så det er vigtigt at være så direkte som muligt, når du gennemgår prøveudtagningsprocessen.
Det nytter ikke noget at forsøge at pynte på tingene, for det hjælper hverken dig eller dem. Din producent ønsker at bygge præcis det, du ønsker, så de kan fortsætte med at arbejde med dig; hvis de fejler, vil du ikke have lyst til at bruge dem.
Det nytter ikke noget at forsøge at pynte på tingene, for det hjælper hverken dig eller dem. Din producent ønsker at bygge præcis det, du ønsker, så de kan fortsætte med at arbejde med dig; hvis de fejler, vil du ikke have lyst til at bruge dem. Vær direkte og klar, når du fortæller dem, hvad der kan forbedres, så de rent faktisk kan levere, og jeres forhold kan fortsætte med at udvikle sig.
King Kongs tasker er designet til folk, der er i fitnesscenteret hver dag.
Nogle gange er der sprogbarrierer at tage hensyn til, og direkte feedback hjælper også her. Sprog som "Dette er uacceptabelt" fungerer fint, hvis du er utilfreds med et bestemt aspekt af prøven. Din feedback vil gå lige til sagen, og der er ikke plads til misfortolkninger.
Vi forsøger også at præsentere vores feedback på en måde, der er ligetil og let at fortolke. Vi bruger PowerPoint-præsentationer til at tage billeder af prøverne, og derefter skriver vi kommentarer og tegner pile, linjer eller andre diagrammer på dias for at fremhæve det, vi har brug for. Vi nummererer hver kommentar eller hvert punkt i præsentationen og gennemgår dem derefter en efter en på en videoopringning for at sikre, at vores feedback er klar.
Se dine produktionspartnere som en forlængelse af din virksomhed
Hvis du spurgte dig selv, hvordan du ville forbedre forholdet til dit marketingteam, er det korte svar, at du sandsynligvis ikke behøver at gøre det, fordi du taler med dem hver dag. Du har jævnligt videochats. I taler om, hvordan I kan vokse sammen, hvad I gerne vil forbedre osv. Måske møder du også nogle medlemmer af teamet efter arbejdstid, og du kender sikkert lidt til deres familier.
Skift din tankegang fra "Vi bruger denne fabrik, og de producerer vores varer" til "Denne fabrik er en del af vores virksomhed og en forlængelse af vores brand".
Stiftere bør se deres producenter i samme lys. De udfører en af de vigtigste opgaver for din virksomhed, nemlig at producere de produkter, du sælger til kunderne. Du bør betragte dem som en del af virksomheden og se dem som mennesker, du arbejder sammen med på daglig basis. Skift din tankegang fra: "Vi bruger denne fabrik, og de producerer vores varer" til "Denne fabrik er en del af vores virksomhed og en forlængelse af vores brand".
King Kong beklædning er en af de tusindvis af eComm-virksomheder, der har opnået hurtigere vækst og fået dybere indsigt takket være Wayflyer. Book et opkald nu for at få mere at vide om at finde en skræddersyet løsning til din virksomhed.
Ingen varer fundet.
Skrevet af
Stefan Gehrig
Stefan Gehrig er grundlægger af King Kong Apparel.
