Stefan Gehrig grundlagde King Kong Apparel i august 2011.
Før Stefan kastede sig ud i e-handel, var han forsker. Men iværksætteri var aldrig langt væk fra hans tanker. Som en fast gæst i sit lokale CrossFit-træningscenter bemærkede Stefan, at meget få mennesker brugte produkter fra kendte mærker som Nike og adidas. "Det var lidt af en modkultur på det tidspunkt", husker han. Det var der, ideen til et CrossFit-mærke blev plantet.
Efter en hektisk periode, hvor han afsluttede sine naturvidenskabelige studier, havde Stefan tid til at overveje, hvad han ville lave. Efter at have læst Tim Ferriss' Four Hour Work Week og gjort status over de muligheder, han havde opdaget i sit CrossFit-gymnastikcenter, besluttede Stefan sig for at prøve kræfter med e-handel.
King Kong Apparel var født.
I de første fem år var det et sideprojekt. Så ramte Stefan et vendepunkt. Han havde mulighed for at fremme sin videnskabelige karriere og tage et stipendium i USA eller gå på fuld tid med sin virksomhed. "Salget var virkelig stærkt og voksende, så jeg besluttede mig for at give King Kong fuld gas", siger Stefan.
Nu er King Kong Apparel en blomstrende e-handelsvirksomhed med et par fuldtidsansatte og en masse passionerede fans, som hjælper virksomheden med at vokse.
Nå nye højder og have brug for kapital
Uanset hvor hurtigt du skalerer, er der et problem, som alle e-handelsvirksomheder støder på - adgang til driftskapital.
"Vi havde simpelthen ikke den fornødne driftskapital til at købe det lager, vi havde brug for," siger Stefan. "Især fordi vores forretning er en smule sæsonbestemt - november/ Black Friday- og decemberperioden udgør nok 40 % af vores salg. Vi havde bare brug for mere lager, end vi havde penge til."
Det var her, at Stefan søgte hjælp i form af indtægtsbaseret finansiering. "Det er en lettelse for mig. Det gør det meget mere stressfrit at drive virksomheden," siger han.
"Det er en lettelse for mig. Det gør det meget mere stressfrit at drive forretningen."
Ved at have gode relationer med leverandører og holde styr på arbejdskapitalcyklusser kan King Kong Apparel Apparel hurtigt levere sine produkter til kunderne. "Det er bedre for driften, for ellers ville vi have forudbestillinger med meget længere ventetider, og kunderne ville ikke kunne få deres produkter så hurtigt."
Det er vigtigt for Stefan og King Kong Apparel at glæde kunderne med hurtig og pålidelig levering, fordi virksomheden primært vokser gennem organiske kanaler og mund-til-mund-henvisninger. Så det var ikke en mulighed at tvinge kunderne til at vente længere tid.
At vælge Wayflyer og samle sig bag et fælles mål
Før han arbejdede med Wayflyer, havde Stefan taget ekstern finansiering fra andre finansieringsudbydere. Men på trods af flere finansieringsrunder var han ivrig efter at teste en ny udbyder og opbygge et langsigtet forhold, der kunne hjælpe hans virksomhed med at blomstre.
"Der er noget ved Wayflyer, som vakte min interesse," husker han. "En fra Wayflyer kontaktede mig, og jeg var åben for en snak." Fra det øjeblik han talte med vores team første gang, var Stefan begejstret for at arbejde sammen om at hjælpe King Kong Apparel med at nå nye højder. "Det var en langt mere personlig oplevelse," bemærker han. "Jeg har talt med Nicholas Manthorpe og Brian Renvoize ret mange gange."
Og når det kom til stykket, følte Stefan, at Wayflyer var en partner, som han kunne stole på. "Tilbuddene var meget mere tilpassede og der blev gjort en stor indsats for at forstå vores forretning. Det personlige touch var virkelig vigtigt," bemærker han.
Stefan har også fået kontakt med Wayflyers Insights-team, som står til rådighed for at hjælpe kunderne med at analysere og optimere deres markedsføring og skabe mere salg. "Jeg havde en session med teamet om Facebook-annoncer, og vi har allerede implementeret flere af forslagene", siger han.
Det faktum, at både King Kong Apparel og Wayflyer fokuserer på de samme resultater, er enormt vigtigt for Stefan. "Det er første gang, jeg har talt med nogen inden for reklameområdet, hvor incitamenterne er på linje med hinanden," siger han.
"Det er første gang, jeg har talt med nogen inden for reklameområdet, hvor incitamenterne er på linje med hinanden."
"Normalt forsøger bureauer og partnere at øge annonceudgifterne, så de kan få en bedre procentdel og tjene flere penge. Med Wayflyer ønsker vi begge, at det skal blive en succes, fordi vi er sammen om det."
Opmuntrende tegn på vækst
I 2021 øgede King Kong Apparel sin omsætning med ca. 10 % fra år til år. Men allerede nu begynder 2022 at se ud til at blive King Kong Apparels hidtil bedste år.
"Omsætningen er steget med ca. 35 % fra år til år, og hvis det fortsætter, er vi tilfredse - vi vil dog aldrig holde op med at presse på for at opnå mere."
"Omsætningen er steget med ca. 35 % fra år til år, og hvis det fortsætter, er vi tilfredse - vi vil dog aldrig holde op med at presse på for at opnå mere," bemærker han.
Fra videnskabsmand og CrossFit-atlet til e-handelsentreprenør har det været en utrolig rejse for Stefan og King Kong Apparel i løbet af det sidste årti. Og fremtiden ser endnu lysere ud.